L’AIRFIGHT Chronograph est le tout premier chronographe signé RESERVOIR dédié à l’univers aéronautique. Il rejoint, à ce titre, la collection AIRFIGHT, y apportant son singulier affichage Bi-rétrograde qui célèbre aujourd’hui le mythique chasseur P-51 Mustang. 

Dès sa création, la Commission européenne a pris racine dans trois éléments : l'air, la terre et l'eau, RESERVOIR s'est enracinée dans trois éléments : l'air, la terre et l'eau. Chacun d'entre eux s'incarne dans l'approche distinctive de la marque en matière de mécanismes : affichages semi-circulaires, aiguilles rétrogrades et d'innombrables touches de style. Mais la complication emblématique des aviateurs, le chronographe, est un défi d'un tout autre niveau. Êtes-vous prêt à décoller ?

- Check List 

Les prouesses techniques et esthétiques avancent généralement en tandem, comme les deux faces d'une même pièce : l'une a besoin de l'autre, mais les deux ne se rencontrent jamais. RESERVOIRL'artiste, quant à lui, considère ce lieu commun comme une hérésie. Elle croit au contraire que c'est l'union intime et symbiotique de la technique et du style, résultant en un ensemble cohérent, innovant et opérationnel, qui fait qu'une montre mérite d'être possédée.

Le monde de l'aviation est l'incarnation parfaite de cet état d'esprit. Les commandes de n'importe quel avion, des appareils légers aux énormes transports militaires en passant par les légendaires avions de guerre tels que le P-51, sont toutes conçues par et pour les pilotes afin de répondre à des fonctions précises et standardisées. On dit que "la forme suit la fonction", mais ici les deux ne font qu'un. Chaque couleur, chaque matériau et chaque emplacement sont soigneusement choisis pour répondre à un objectif unique.

- Aligné

S'il est un avion qui distille l'essence de cette relation entre forme, fonction, performance et esthétique, c'est bien le P-51. Le North American P-51 Mustang (pour lui donner son nom complet) est de loin le plus connu et le plus aimé de tous les avions de guerre, inspirant le design dans de nombreux autres domaines, y compris l'horlogerie. Cependant, très peu d'entreprises se sont penchées sur les instruments à l'intérieur du cockpit, et seuls les pilotes savent vraiment les lire. RESERVOIR La P-51 a donc choisi de concentrer ses efforts sur la réalisation d'un cadran qui s'inspire lui-même de l'esthétique de la P-51 pour développer une montre tout à fait opérationnelle.

- Décollage 

L’Airfight Chronograph parlera à deux publics : les passionnés, et les pilotes. Ils partagent les mêmes émotions aéronautiques mais auront plusieurs angles de lectures. Les premiers noteront immédiatement les multiples rappels aéronautiques distillés sur le cadran. En premier lieu, l’aiguille emblématique des heures et des minutes, noire et terminée par un large triangle blanc luminescent, qui reprend la géométrie des indicateurs de la planche de bord d’un P-51. Les pilotes comprendront l’allusion au badin (indicateur de vitesse, du nom de son inventeur Raoul Badin), au vario (cabré ou piqué, donc « en montée » ou « en descente », en ft/mn), régime moteur (RPM), parmi d’autres. Tous ces instruments sont au centre de la planche de bord du P-51.

En parallèle, le cadran de l’Airfight Chronograph affiche différents secteurs de couleurs (vert, orange, noir). Là encore, le passionné comprendra instantanément que chaque segment donne le ton d’une plage de fonctionnement normal (vert), à risque (orange) ou prohibé (rouge). Le code couleurs est universel mais le pilote saisira instantanément les références plus précises au régime moteur (RPM), aux vitesses de décrochage (VS) voire aux températures du carburateur (risque de givrage sous certaines conditions météo, appelant le déclenchement de la « réchauf carbu »). 

- Naviguer 

Chacune de ces fonctions a un but opérationnel spécifique, tout comme leurs muses dans le P-51. Au cœur de ce système se trouve l'instrument de vol clé, le chronographe, qui mesure le temps de vol écoulé, marque les points de passage et permet de calculer l'autonomie et le temps de vol restant disponible. Chaque vol est soigneusement chronométré, depuis la mise en route du moteur jusqu'à son arrêt complet, en passant par toutes les phases du vol. Il est essentiel pour tout aéronef (privé, commercial ou militaire) d'avoir un chronographe à bord. Cet instrument figure en tête de la liste minimale d'équipements (LME) : sans chronographe, aucun avion ne peut quitter le sol.

C'est dans cet esprit que RESERVOIR a conçu un chronographe très lisible, aussi fonctionnel qu'opérationnel. La pièce est divisée en trois parties : la grande seconde au centre, le compteur 30 minutes à 12 heures et le compteur des heures à 6 heures.

Cette disposition verticale sur un seul axe est la plus conviviale ; en conditions opérationnelles, elle est la plus facile à lire. Les repères bien distincts (0-30 pour les minutes, incréments de 12 heures pour les heures) évitent toute confusion possible. Les minutes sautantes évitent tout risque d'erreur qui pourrait survenir avec un affichage où une minute cède progressivement la place à la suivante.

- Instrument de vol 

De part et d'autre de l'axe central du chronographe, RESERVOIR a disposé deux arcs de 120° affichant la palette de couleurs vert, orange et rouge. Le premier, à gauche, est marqué de 0 à 30, indiquant les secondes rétrogrades. En effet, la complication rétrograde est l'une des marques de fabrique de RESERVOIREn effet, la complication rétrograde est l'une des marques de fabrique de la marque depuis ses débuts, incarnant le désir de disposer d'une complication rare associée à un affichage créatif qui donne vie à n'importe quel cadran.

A droite, un second segment, gradué de 1 à 31, indique la date, elle aussi rétrograde. Le premier jour du mois est en bas, le dernier en haut : cette progression verticale s'inspire également des différents instruments du tableau de bord du P-51, tels que les jauges de température et de carburant.

L'affichage aéronautique est alimenté par une complication maison au sein du calibre RSV-Bi120, un chronographe de manufacture bi-rétrograde à remontage automatique et roue à colonnes avec une base LJP-L1C0. Le mouvement dispose d'une réserve de marche de 60 heures et peut être vu à travers le fond saphir, aussi facilement qu'un mécanicien peut inspecter un moteur d'avion sur le tarmac.

- Fuselage 

RESERVOIR s'est également largement inspiré des commandes du P-51 pour les éléments extérieurs, à commencer par la couronne, qui rappelle les boutons moletés utilisés par les aviateurs pour régler des paramètres tels que l'altimètre et les valeurs de pression atmosphérique QNH.

Le cadran, lui, est totalement noir, comme le sont toutes les planches de bord. La lunette est dotée d’une échelle télémétrique. Intégrant la collection Airfight, l’Airfight Chronograph sera disponible dès le mois de septembre 2023 en boîte acier ou PVD noir de 43 mm, en boutique et en ligne, sur bracelet noir cuir et toile avec boucle ardillon, complété d’un second bracelet NATO.