Traduits : Wei Koh (Révolution)

François Moreau a toujours été fasciné par les jauges – une chose frappante que j’ai constaté lors de notre première réunion à Mexico à l’occasion du SIAR (Salón Internacional Alta Relojería) de 2019 – un événement qui semble maintenant avoir eu lieu il y a une vie, compte tenu des changements sismiques de ces derniers mois. Immédiatement, nous commençons à discuter de la mesure « pragmatique » des compteurs de vitesse, comme le tachymètre Smith montés sur ma Norton Commando 1972, ou les jauges VDO qui trônaient au sein de la cabine spartiate et dépouillée de ma Porsche 930 Turbo 1979 – une voiture qui essayait de me tuer quotidiennement alors que j’étais un jeune homme vivant à Los Angeles. Nous plaisantions, en particulier, à propos de la jauge de suralimentation du Turbo, qui reste immobile même lorsque vous enfonciez l’accélérateur à fond pendant plusieurs secondes – le fameux « décalage » du turbo typique de ce modèle – avant de monter en flèche au-delà d’un bar une fois que le turbo s’était finalement enclenché, et vous propulse vers ce qui semblait être une mort certaine.

François Moreau rit : « Eh bien, c’est une démonstration claire que durant la majorité du 20e siècle, toutes formes d’exploration, de la conquête de l’air à celle de la mer, ou les courses de compétition sur terre, n’auraient pu avoir lieu sans ces instruments extraordinaires fournissant des informations vitales sur tout, de la pression d’huile à l’altitude ». Inspiré par son histoire d’amour pour l’instrumentation, François Moreau crée son entreprise horlogère. « Bien sûr, j’ai été immédiatement confronté au fait que la majorité des montres indiquent l’heure avec des aiguilles qui tournent autour du cadran, tandis que les jauges fournissent des informations avec une lecture semi-circulaire linéaire ou ascendante. Alors, je suis rapidement arrivé à l’idée de combiner une aiguille des minutes rétrograde et un indicateur d’heures sautantes ».

Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas expérimenté l’effet visuel pyrotechnique d’une montre à heure sautante et minute rétrograde, voilà ce qui se passe. L’aiguille des minutes continue d’avancer dans un arc semi-circulaire jusqu’à ce qu’à la fin de la 59e minute – boum – l’aiguille revient au début de l’arc, c’est-à-dire la toute première seconde de la première minute, sans perdre une fraction de seconde de précision. C’est grâce à un mécanisme de limaçon original, qui remonte le ressort jusqu’au tout dernier moment. Exactement au même instant, l’indicateur des heures, généralement dans une ouverture quelque part près du centre du cadran, saute. Il ne s’agit pas, bien entendu, d’une idée originale ; il existe de nombreuses montres à heure sautante lancées au fil des années. Mes préférées parmi celles-ci sont les anciennes montres de Gérald Genta « Mickey Mouse ». La main de Mickey servait d’indicateur des minutes tandis que l’heure était indiquée dans un hublot sous ses chaussures jaunes. Et, bien sûr, j’aime aussi l’emblématique Cartier Tank à Guichet, qui date de 1928, et présente un boîtier solide avec seulement deux fenêtres sur ce qui serait normalement le cadran : une pour les heures sautantes et une pour les minutes.

Depuis la création de la marque Reservoir, François Moreau propose une séduisante gamme de montres, claires, lisibles, des montres « heures sautantes » caractérisées par une grande aiguille des minutes parcourant un arc, une ouverture à six heures pour les heures et un indicateur de réserve de marche linéaire juste en dessous. Les designs des montres ont été inspirés par les mondes de l’automobile, de l’aviation et même des sous-marins, avec des noms évocateurs comme la GT Tour, l’Airfight et la Tiefenmesser, toutes exécutées autour du même mouvement, construit autour d’un mouvement ETA 2824-2 associé à un module propriétaire pour alimenter en énergie les complications. Ce module comprend 124 pièces et a été développé spécifiquement pour Reservoir par Télôs Watch, situé à La Chaux-de-Fonds en Suisse. Et toutes ces montres que je considère comme des garde-temps attractifs, au style contemporain original sont proposées à des prix compétitifs.

Alors, à un certain moment, j’ai cessé de penser à Reservoir Watch comme juste une belle marque, et commencé à m’intéresser à ceux qui l’anime, dirigée par François Moreau avec la collaboration compétente de ses pairs François Nakkachdji et François Marie Neycensas (oui, apparemment, un préalable à la gestion de Reservoir est de porter le prénom François) … génial n’est-ce pas ? C’est à cet instant que j’ai posé les yeux sur la montre de plongée appelée Hydrosphere. Je sais qu’il existe un nombre infini de marques proposant des montres de plongée. Et oui, chacune prétend faire « la » montre de plongée la plus fonctionnelle, la plus visible et la plus fiable qui soit. Mais avec l’Hydrosphere, vous obtenez quelque chose de totalement différent. Il doit s’agir de la montre de plongée la plus originale qui existe, « prenez le chemin le moins fréquenté » comme ils disent, et la seule et unique montre de plongée à heure sautante, minute rétrograde de la Chrétienté.

UN SYSTÈME UNIQUE

« Attendez une minute. » me dites-vous. Parce que vous aussi, vous vous êtes immédiatement rendu compte qu’une montre de plongée doit avoir une lunette de plongée unidirectionnelle pour afficher le temps écoulé. Et ce temps écoulé est lu sur la lunette par rapport à l’aiguille des minutes. Ce qui ne fonctionnerait absolument pas dans le cas d’une seule aiguille des minutes rétrograde. Eh bien, c’est justement ce qui est si cool dans l’Hydrosphere. François Moreau a créé la toute première lunette de montre de plongée qui fonctionne parfaitement avec son indicateur des minutes rétrogrades. Cela fonctionne comme cela : la lunette comporte deux ensembles d’indicateurs. Ceux en rouge sont pour une utilisation jusqu’à 45 minutes et ceux en bleu pour une utilisation après 45 minutes. OK, alors qu’est-ce que cela signifie exactement ?

Essayez la chose suivante : imaginez que l’aiguille des minutes de votre Hydrosphere se trouve au marqueur de 46 minutes. Maintenant, vous tournez la lunette pour que la perle rouge s’aligne sur 46 minutes. OK, maintenant vous pouvez vous immerger sous l’eau. En vérifiant la lunette à la fin de la 59e minute, l’aiguille des minutes reviendra à zéro où elle s’aligne maintenant avec les indications bleues sur la lunette, indiquant exactement le temps écoulé correct. Si vous définissez le point de départ à la 47e minute, l’indication bleue avance automatiquement d’une minute, ce qui signifie que la lunette fonctionne parfaitement pour afficher le temps de plongée écoulé.

Cela signifie également que la lunette ne tourne que dans une seule direction, et que vous ne pouvez qu’accidentellement raccourcir la lecture du temps de plongée ; et surtout ne l’augmenter dans aucun cas, ce qui pourrait être dangereux. Comme toutes les montres de plongée doivent avoir une aiguille des secondes ou un indicateur de marche, François Moreau a placé un disque des secondes sur le même axe que l’aiguille des minutes, pour montrer que la montre est fonctionnelle. De plus, il y a un indicateur de réserve de marche juste sous l’ouverture des heures. Celle-ci ainsi que le disque indicateur des secondes, l’aiguille des minutes, l’échelle des minutes sur le cadran et les deux ensembles d’échelles sur la lunette sont tous luminescents.

HYDROSPHERE BRONZE, LA PREMIÈRE MONTRE DE PLONGÉE RÉTROGRADE

« Nous voulions créer la première montre de plongée rétrograde au monde », déclare François Moreau. « Mais seulement à condition que ce soit une montre de plongée vraiment fonctionnelle. Je pense que la manière dont nous avons donné une visibilité lumineuse massive à toutes les informations les plus vitales, telles que le temps de plongée écoulé, les secondes et la réserve de marche, rend l’Hydrosphere extrêmement fonctionnelle, tout en étant une montre attrayante et amusante à observer ou à manipuler. Pour cette raison, nous voulions inclure une valve hélium dans le boîtier et s’assurer de l’étanchéité de la montre à 250 mètres – et souligner ainsi que lorsque nous fabriquons une montre de plongée, nous le faisons sérieusement.”

Oui, c’est vrai – l’Hydrosphere est non seulement l’une des montres de plongée à l’allure cool mais aussi une montre de plongée unique, et très fonctionnelle tout en disposant d’une valve hélium. Donc, si vous vouliez faire de la plongée en eaux profondes, vous pourriez décompresser avec la montre au poignet sans craindre que l’expansion des molécules d’hélium lors de votre séjour dans la chambre hyperbare, et abîmer le cristal de la montre. « Nous voulions créer une montre au charme indéniable, mais sans compromis en tant qu’outil de plongée », déclare François Moreau.

En dépit de toutes ces contraintes techniques, qui en assurent la crédibilité, la conception de l’Hydrosphère est saisissante. Que ce soit le style Pop Art Frank Stella des couleurs de teintes primaires utilisées autour de la piste des minutes, ou la forme OVNI lisse de la montre qui rappelle à la fois Ikepod et Max Büsser & Friends, la montre entière de 45 mm de diamètre (bien qu’elle semble plus petite au poignet parce qu’il n’y a pas de cornes) a juste l’air épique et futuriste au poignet. Et à $ 4’000 USD, nous pouvons dire que c’est également une proposition de valeur très intéressante.

THE MALDIVES EDITION, UNE MONTRE UNIQUE DE PLONGEE EN BRONZE

Lorsque l’opportunité s’est présentée de créer une édition spéciale avec Reservoir, c’est sans hésitation que j’ai demandé qu’elle soit sur la plateforme Hydrosphere. Et il s’avère que nous avions le thème parfait. Nous ouvrirons notre premier magasin physique au début de l’année 2021. Bien que beaucoup aient pu supposer que ce serait dans une grande ville comme Londres, New York ou Singapour, notre première boutique sera située aux Maldives. Plus précisément, à 50 minutes de Malé en bateau, sur un récif appartenant à nos partenaires Pontiac Land où ils possèdent trois îles pour trois hôtels différents, comprenant au total près de 300 villas sur l’eau.

Pour célébrer notre ouverture dans ce lieu mondialement célèbre pour la plongée et les sports nautiques, nous avons décidé avec Reservoir de créer une version très spéciale de l’Hydrosphere – une version qui évoque le soleil lorsqu’il se couche sur l’eau. Le soleil couchant est la promesse qu’il se lèvera à nouveau demain, apportant avec lui un tout nouveau jour. Il symbolise le début de l’année 2021, une année qui, nous le savons, apportera au monde un regain d’espoir, d’optimisme et de prospérité.

Nous avons choisi le bronze parce qu’il s’agissait d’un matériau pour certaines des montres en édition spéciale les plus vendues de Revolution, notamment la IWC Mark XI en 36 mm avec un bracelet en cuir de renne russe George Cleverley vieux de 200 ans. Je me souviens des 150 pièces de cette montre vendues en 14 minutes en 2019 lors de son lancement. Mais plus encore parce que, comme le précise François Moreau « dans le contexte d’une montre de plongée, le bronze a toujours été le matériau qui a été utilisé pour créer des éléments marins anciens comme les tolets, les loquets et même les hélices.

L’utilisation du bronze a donné à notre Hydrosphere le sentiment qu’il s’agissait d’un artefact issu d’un fantasme de Jules Verne. Nous avons adoré l’idée de cette montre développant une belle patine car elle a été utilisée dans les eaux bleues étonnantes des Maldives. Pour compléter le boîtier en bronze, nous avons trouvé un cadran avec la couleur parfaite du coucher de soleil et complété par un bel effet soleil émanant du centre. Ensuite, nous avons trouvé le ton parfait de céramique brune pour l’insert de lunette. »

A noter que sur cette édition spéciale, les index sont d’une couleur or rose, remplis de matière luminescente, puis appliqués sur le cadran pour une touche supplémentaire de dynamisme. L’ensemble du design était un exercice intéressant pour jouer avec des codes de couleurs beaucoup plus chauds, tels que le Luminova de couleur crème utilisé sur la lunette. Le résultat final est une montre avec un caractère totalement différent – beaucoup plus chaud et en quelque sorte sensuel – et nous l’adorons.

Avec la montre, nous incluons à la fois un bracelet en caoutchouc et un bracelet NATO avec du étriers et des passants en bronze. Il s’agit d’un tout nouveau design de bracelet exclusif au modèle Revolution. L’Hydrosphere Bronze Reservoir × Revolution sera réalisée en édition limitée à 100 pièces et au prix de $ 4’400 USD. Il est également accompagné d’une copie d’une œuvre d’art originale d’Alain Bouldouyre, commandée par Reservoir pour raconter l’histoire de notre collaboration dans les luxuriantes et merveilleuses Maldives. Comme le souligne François Moreau: « Quand je regarde la montre, je rêve de la porter aux Maldives, je suis plein d’optimisme. À certains égards, la montre me remplit d’espoir pour l’avenir. » Je suis d’accord avec lui.